Colesterolo
Il colesterolo è un grasso (o lipide) importantissimo per la vita. È, infatti, un componente strutturale della membrana di tutte le cellule . Ma non solo: è un componente essenziale della guaina mielinica che avvolge le cellule nervose, dove funge da isolante e permette all'impulso nervoso di trasmettersi senza disperdersi. E ancora: serve all'organismo per produrre gli ormoni sessuali e quelli steroidei, entra a far parte degli acidi biliari necessari alla digestione dei grassi, ed è il precursore della vitamina D, indispensabile per regolare il metabolismo del calcio e mantenere in buono stato ossa e denti. Il colesterolo, dunque, è essenziale alla vita, tanto che il nostro organismo è in grado di sintetizzarlo anche quando esso viene a mancare completamente nella dieta.
Per prevenire le malattie cardiocircolatorie, tenerle sotto controllo ed evitare le conseguenze più serie possono essere utili alcuni semplici accorgimenti, primo fra tutti tenere d'occhio e controllare quello che costituisce il più importante fattore di rischio per il loro insorgere, il colesterolo. Essenziale per la vita, il colesterolo può infatti mostrare un volto del tutto diverso e trasformarsi in una vera minaccia alla nostra vita. Per evitare che ciò avvenga è importante conoscerlo, sapere come e quanto invitarlo alla nostra tavola, e che cosa fare quando i suoi livelli diventano eccessivi.
Vediamo alcuni dei più importanti fattori di rischi cardiovascolari:
- Ipercolesterolemia 3.25 - Fumo 2.87 - Stress psicosociali 2.67 - Diabete 2.37 - Ipertensione 1.91 - Obesità addominale 1.12 - Consumo di alcol (moderato) 0.91 - Attività fisica regolare 0.86 - Consumo quotidiano di frutta e verdura 0.70
il colesterolo è quello di maggior rilievo (aumentando di 3,25 volte il rischio relativo), seguito dal fumo, dai fattori di stress psico-sociale e dal diabete. Una certa attenzione, tra questi fattori di rischio, va dedicata allo stress, che può essere legato a una molteplicità di circostanze.
(Fonte: Canadian institute of Health research )
Colesterolo Alto
Se l'apporto di colesterolo è eccessivo e non riesce a essere smaltito in maniera efficace, si formano accumuli di grasso all'interno dei vasi arteriosi, soprattutto dove questi hanno subìto microtraumi. Se questi accumuli persistono, accorrono sul posto i macrofagi, che fungono da cellule "spazzine", per fagocitare le lipoproteine in sovrappiù. Essi sono in grado di inglobare notevoli quantità di lipoproteine, fino ad assumere un aspetto spugnoso , ma nel frattempo secernono sostanze che stimolano la crescita di tessuto fibroso tutto intorno, un meccanismo normalmente utile per riparare eventuali danni alle pareti dei vasi. In questo modo, però, si crea un ammasso formato da cellule vasali, lipoproteine, macrofagi e tessuto fibroso, che prende in nome di placca aterosclerotica. Questa placca restringe il vaso interessato, e se le condizioni di ipercolesterolemia non vengono corrette, può arrivare perfino a ostruirlo.
Lipoproteine e Colesterolo
L e Lipoproteine che trasportano il Colesterolo sono prevalentemente le LDL (low density lipoprotein) e le HDL (high density lipoprotein).Le LDL trasportano il colesterolo dal fegato ai tessuti dove viene utilizzato.Le HDL fanno la cosa inversa,prelevano il colesterolo dai tessuti e lo riportano nel fegato.Le LDL (il cosiddetto colesterolo cattivo) sono molto pericolose perchè tendono a depositare il colesterolo sulle pareti delle arterie.È in questo modo che si formano le placche aterosclerotiche.
L'HDL (il cosiddetto colesterolo buono) invece evita la formazione di placche aterosclerotiche perchè tende a rimuovere il colesterolo.
Colesterolo
Ma quali sono i livelli ottimali di colesterolo nel sangue? Il colesterolo totale (colesterolemia), vale a dire il colesterolo presente sotto qualsiasi forma nel sangue, deve essere inferiore a 200 mg/ml, mentre la frazione LDL non deve superare i 160 mg/ml, limite quest'ultimo che si abbassa a 130 mg/ml per le persone che presentino qualche fattore di rischio e addirittura a 100 mg/ml quando sia già presente, per esempio, una patologia cardiaca. Il colesterolo HDL, invece deve essere superiore a 40 mg/ml.
Di fronte a valori della colesterolemia alterati, la prima cosa da fare è guardare ai propri stili di vita per cercare di tenere sotto controllo la situazione nel modo più semplice possibile ed evitare più gravose conseguenze.
A volte è infatti sufficiente seguire una dieta attenta per riportare i valori del colesterolo a un livello accettabile.Molto importante è anche svolgere un'adeguata attività fisica, non soltanto perché contribuisce a bruciare i grassi, ma anche perché, come hanno dimostrato recenti ricerche, essa tende a favorire un aumento del colesterolo buono HDL a scapito di quello cattivo LDL.
Limitare e ridurre gli altri fattori di rischio come ,fumo,alcoll e stress.
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